Trotz seines massiven Aussehens unterscheidet sich die Funktionalität eines Nakiri-Küchenmessers grundlegend von der eines üblichen Kochbeils. Es ist nicht für kraftvolle Aktionen gedacht und wird hauptsächlich für die Arbeit mit Gemüse, Obst und Kräutern verwendet.
Die Geometrie seiner extrem dünnen Klinge macht das Arbeiten mit pflanzlichen Produkten so einfach wie möglich. Sie können fast jedes Gemüse gleichermaßen effektiv und schnell hacken, hacken und hacken oder selbst das weichste Gemüse (z. B. Tomaten) in kleine, saubere Scheiben schneiden.